AUSTRALIA – Untuk pertama kalinya setelah 27 tahun berlalu, badan antariksa nasional Amerika Serikat (NASA) kembali meluncurkan roket luar angkasanya dari Australia.
Kali ini, Arnhem Space Center di Northern Territory dipilih setelah roket terdahulu lepas landas dari Royal Australian Air Force Woomera Range Complex.
Peluncuran tersebut dilaksanakan pada Senin (27/6) tengah malam waktu setempat. Sekitar 100 tamu eksekutif hadir untuk menyaksikan momen bersejarah ini.
Dilansir dari News AU, peluncuran sedikit terkendala akibat cuaca sehingga hitung mundur mengalami beberapa kali penundaan.
“Kami mengalami beberapa penundaan karena cuaca. Tetapi ketika akhirnya meluncur, Anda merasakan kejutan roket saat pergi dan suaranya cukup mengesankan,” kata CEO Arnhem Space Center, Michael Jones.
Roket pun berhasil meluncur ke luar angkasa dan akan berada di sekitar 300 km di atas Arnhem Land.
Adapun Australia dipilih dalam misi ini adalah karena tujuan utama roket yang akan melakukan studi astrofisika yang hanya dapat dilakukan di Bumi bagian selatan.
Dan seperti yang diketahui, Northern Territory yang terletak di bagian utara Australia, berdekatan dengan garis khatulistiwa.
Hal itu menjadi keuntungan tersendiri dalam peluncuran roket tersebut.
Selain itu, peluncuran roket juga diharapkan dapat memantik kebangkitan industri antariksa Australia dan dapat memberikan pekerjaan kepada para penduduk di sekitar titik peluncuran.
“Peluncuran roket dari Arnhem Land merupakan tonggak luar biasa bagi Australia dalam menetapkan Northern Territory sebagai tempat peluncuran dan pemain penting dalam eksplorasi ruang angkasa,” ujar Ketua Menteri Northern Territory Natasha Fyles kepads The Guardian.
“NASA menambah kapasitas dan meroketkan East Arnhem Land menjadi sorotan global bagi investor–ini akan membantu industri kami tumbuh, menciptakan lebih banyak lapangan kerja bagi penduduk setempat, dan lebih banyak peluang bagi bisnis untuk berkembang,” sambungnya.
Menyusul peluncuran kemarin, dua agenda peluncuran lainnya akan dilaksanakan pada 4 dan 12 Juli 2022 mendatang
