ENSIKLOPEDIA – Kelompok pelaut zaman dulu yang terkenal ganas dan brutal, Viking, setelah bermigrasi dari Skandinavia secara besar-besaran pada abad ke-8, diketahui aktif di benua Eropa sepanjang abad kesembilan.
Kelompok ini menjarah Nantes (di pantai Prancis) pada tahun 842 dan menyerang kota-kota di pedalaman seperti Paris, Limoges, Orleans, Tours, dan Nimes.
Pada tahun 844, Viking menyerbu Seville dan menjarah Pisa lima tahun setelahnya.
Pada tahun 911, raja Franka Barat memberikan Rouen dan wilayah sekitarnya melalui perjanjian kepada seorang kepala suku Viking bernama Rollo sebagai imbalan atas penolakan perjalanan ke Seine ke perampok lain.
Wilayah Prancis utara itu sekarang dikenal sebagai Normandia, atau “tanah Orang Utara”–Norsemen atau “Orang Utara” adalah sebutan lain untuk Viking.
Pada abad kesembilan, Skandinavia (terutama Norwegia) mulai menjajah Islandia, sebuah pulau di Atlantik Utara yang saat itu belum ditinggali banyak orang.
Di luar itu dan Greenland–Viking diperkirakan tiba di tempat ini pada akhir abad ke-10, hanya ada sedikit bukti kehadiran Viking di Dunia Baru. Mereka bahkan tidak membentuk pemukiman permanen.
Dominasi Denmark
Pemerintahan Harald Bluetooth pada pertengahan abad ke-10 sebagai raja Denmark yang baru menandai dimulainya zaman Viking kedua.
Penggerebekan besar-besaran, yang sering diorganisir oleh para pemimpin kerajaan, menghantam pantai-pantai Eropa dan terutama Inggris, di mana barisan raja-raja yang diturunkan dari Alfred the Great (Raja Alfred yang Agung) mulai goyah.
Sebelumnya, raja tersebut dikenal sebagai satu-satunya raja yang percaya diri dapat memberantas Denmark yang merupakan bagian Viking dari Inggris.
Salah satu penerusnya pada pertengahan awal abad ke-10 bahkan mewujudkan mimpi tersebut dan membunuh Raja Skandinavia terakhir, Erik Bloodaxe, pada tahun 952.
Akan tetapi, seiring berjalannya waktu, kekuatan garis kerajaan tersebut tampaknya memudar.
Putra pemberontak Harald, Sven Forkbeard, memimpin serangan Viking di Inggris mulai tahun 991 dan menaklukkan seluruh kerajaan pada tahun 1013, mengirim Raja Ethelred ke pengasingan.
Sven meninggal pada tahun berikutnya, kemudian digantikan oleh putranya, Knut (atau Canute), untuk memerintah kerajaan Skandinavia yang terdiri dari Inggris, Denmark, dan Norwegia di Laut Utara.
Setelah kematian Knut, kedua putranya menggantikannya, namun keduanya meninggal pada tahun 1042
Edward the Confessor, putra raja sebelumnya (non-Denmark), kembali dari pengasingan dan mendapatkan kembali takhta Inggris dari Denmark.
Setelah wafat tanpa ahli waris pada tahun 1066, Harold Godwinesson, putra bangsawan paling berkuasa Edward, mengklaim takhta. Pasukannya pun terkenal mampu mengalahkan invasi yang dipimpin oleh raja Viking besar terakhir–Harald Hardrada dari Norwegia–di Stamford Bridge, dekat York.
Akan tetapi, kegemilangannya jatuh ke tangan pasukan William, Adipati Normandia, beberapa minggu kemudian.
Dimahkotai sebagai Raja Inggris pada Hari Natal tahun 1066, William berhasil mempertahankan mahkota melawan tantangan Denmark lebih lanjut.
Akhir Zaman Viking
Peristiwa 1066 di Inggris secara efektif menandai berakhirnya Zaman Viking. Pada saat itu, semua kerajaan Skandinavia adalah Kristen, dan apa yang tersisa dari “budaya” Viking diserap ke dalam budaya Eropa Kristen.
Saat ini, tanda-tanda warisan Viking sebagian besar dapat ditemukan di beberapa kosakata dan nama tempat asal Skandinavia di daerah tempat mereka menetap, termasuk Inggris bagian utara, Skotlandia, dan Rusia.
Di Islandia, Viking meninggalkan banyak literatur tentang kemenangan terbesar dari masa lalu mereka yang gemilang.
Sumber: History
