Namun penghargaan terbarunya datang dari sekelompok ilmuwan internasional di Royal Botanic Kew Gardens London dan National Herbarium of Kamerun.
Mereka memberkati aktor Hollywood sekaligus aktivis lingkungan itu dengan menamai spesies pohon tropis baru dengan namanya. Uvariopsis dicaprio.
Berdasarkan pernyataan pers, uvariopsis dicaprio berasal dari Hutan Ebo, Kamerun. Jenis tanaman ini merupakan tambahan pertama ke daftar spesies baru 2022 di RBG Kew.
Merujuk pada keterangan Key Biodiversity Areas, setengah dari Hutan Ebo adalah Area Keanekaragaman Hayati Utama Yabassi, yang merupakan wilayah leluhur lebih dari 40 komunitas lokal dan merupakan rumah bagi gorila, gajah hutan, dan simpanse.
Dalam botani, tanaman sering dinamai menurut nama ilmuwan yang telah menunjukkan dedikasinya pada bidang penelitian.
DiCaprio sendiri memiliki perhatian ke Area Keanekaragaman Hayati Utama Yabassi ketika berada di bawah ancaman konsesi penebangan tahun lalu.
“Hutan Ebo Kamerun, dan semua hewan luar biasa yang hidup di sana, berada dalam masalah.
Ini termasuk Gajah Hutan, Gorila, Simpanse, dan banyak lainnya. Ayo bantu #SaveEboForest,” katanya dalam sebuah unggahan yang dipublikasikan ke akun Twitternya pada Agustus 2020 lalu. Satu bulan kemudian, pemerintah Kamerun mencabut konsesi penebangan.
“Kami sangat menghargai dukungan yang diberikan Leo kepada kami dalam kampanye untuk melindungi Ebo tahun lalu, jadi sepertinya pantas untuk menghormatinya dengan cara ini, menamai spesies yang hanya ada di hutan ini, menurut namanya,” tulis Martin Cheek, ilmuwan di RBG Kew yang terlibat dalam penelitian tersebut, dalam sebuah pernyataan yang mengumumkan temuan tersebut, yang diterbitkan dalam jurnal ilmiah Peer J pada hari Kamis (6/1).
“Seandainya konsesi penebangan terus berlanjut, kemungkinan besar kita akan kehilangan spesies ini karena ekstraksi kayu dan pertanian tebang dan bakar yang biasanya mengikuti konsesi penebangan.”
Uvariopsis dicaprio adalah spesies yang terancam punah karena tinggal di habitat hutan yang tidak terlindungi, yang rentan terhadap bahaya termasuk penebangan dan penambangan.
Sumber: CNN
