PRANCIS – Seratus tahun telah berlalu sejak diberlakukannya larangan berenang di Sungai Seine yang membelah Kota Paris, Prancis, pada tahun 1923.
Larangan itu ditetapkan oleh otoritas setempat dengan pertimbangan kualitas air yang buruk dan dikhawatirkan akan membahayakan kesehatan para perenang.
Kini, larangan tersebut siap dicabut menyambut Olimpiade Musim Panas 2024 (Olympic) di Paris yang dijadwalkan terlaksana mulai Juli tahun depan.
Bernama resmi Games of the XXXIII Olympiad, ajang olahraga internasional tersebut akan menghadirkan tiga acara Olympic dan Paralympic di Sungai Seine.
Ketiga acara tersebut adalah triatlon (kompetisi yang terdiri dari renang, balap sepeda, dan lari), renang maraton, dan para-triatlon.
Adapun yang memungkinkan acara-acara tersebut untuk benar-benar terwujud adalah kondisi sungai yang jauh lebih baik saat ini.
Melansir BBC, Paris kini dalam tahap terakhir pembersihan yang bersejarah yang memungkinkan orang-orang kembali berenang dan menyelam di sungainya yang fenomenal itu.
“Ketika orang-orang melihat para atlet berenang di Seine tanpa masalah kesehatan, mereka akan yakin untuk mulai [berenang] kembali ke Seine,” kata Pierre Rabadan, Wakil Wali Kota Paris yang bertanggung jawab atas Olimpiade.
“Ini kontribusi kami untuk masa depan,” tambahnya.
Sebelumnya, Sungai Seine mengalami penurunan kualitas secara drastis berkat limbah industri di hulu dan tuntutan sanitasi dari populasi yang berkembang.
Kehidupan di dalam airnya pun menderita, hingga hanya tersisa tiga spesies ikan yang tercatat di kota itu pada tahun 1960-an.
Akan tetapi, kini, setelah perbaikan selama 20 tahun terakhir, sungai tersebut mulai menunjukkan perubahan.
“Pada tahun 1900, mereka mengukur ikan yang mereka tangkap dalam kompetisi, dan tidak ada yang lebih besar dari ukuran tangan,” kata Bill François dari federasi perikanan Paris.
“Saat ini kami memiliki antara 30 hingga 35 spesies ikan di pusat kota, dan kami mendapatkan ikan lele berukuran panjang 2 meter,” tambahnya, menekankan bahwa ini adalah perubahan.
Menurut François, bukan hanya ikan yang kembali ke Seine. Ada juga moluska, serangga air, spons, dan udang karang.
Perubahan yang mengarah ke kondisi yang lebih baik itu juga mendorong dibukanya tiga tempat di sungai oleh Wali Kota Anne Hidalgo untuk pemandian umum.
Berada di pusat kota Paris dekat Île Saint-Louis serta di ujung timur dan barat kota, tempat-tempat pemandian umum itu akan dioperasikan mulai musim panas 2025.
