PERU – Machu Picchu, objek wisata paling terkenal di Peru, telah berjuang keras selama beberapa bulan terakhir.
Setelah pengunjung yang terdampar diterbangkan bulan lalu dan kepadatan mengakibatkan penjualan tiket terhenti musim panas lalu, situs Bangsa Inca itu kini ditutup “tanpa batas waktu” karena protes yang sedang berlangsung.
Pengumuman penutupan itu dirilis pekan ini, menyusul kerusuhan selama aksi protes yang ditujukan pada presiden baru negara itu.
Beberapa oerator tur, seperti Manuel Sanchez-Palacios, yang bekerja untuk Peru for Less, memperkirakan penutupan akan berlangsung sekitar dua minggu.
Akan tetapi, menurutnya, efek samping dari ketidakstabilan politik akan bertahan lebih lama.
“Sayangnya, ini akan memengaruhi pariwisata selama beberapa bulan ke depan dan semua orang yang terlibat,” katanya kepada The National.
“Ini termasuk semua orang mulai dari pengrajin lokal yang bergantung pada penjualan barang buatan tangan kepada turis, hingga pemandu wisata, dan kemudian agen yang lebih besar seperti kami.
“Siapa pun yang beroperasi di Peru akan merasakan dampaknya, terutama setelah penutupan sementara Machu Picchu,” jelasnya.
Pengunjuk rasa menuntut pengunduran diri Presiden Peru Dina Boluarte sejak ia dilantik bulan lalu setelah menjabat sebagai wakil presiden.
Sejak saat itu, 46 orang dinyatakan tewas dan pemerintah telah memberlakukan keadaan darurat di beberapa wilayah negara.
Mereka ingin pendahulunya, sayap kiri terguling Pedro Castillo, dibebaskan dari penjara tempatnya menghadapi tuduhan pemberontakan dan konspirasi.
“Sebagai sebuah negara, kami terluka secara sosial dan politik, dan melihat citra Peru yang rusak juga sangat menyakitkan,” kata Sanchez-Palacios.
“Saya tahu ini adalah tujuan impian bagi banyak pelancong, dan sebagai orang Peru, saya hanya ingin berbagi keindahan dalam merasakan negara saya.”
Sanchez-Palacios menyarankan wisatawan yang berencana melakukan perjalanan ke Peru, atau mengunjungi Machu Picchu, untuk menyimpan tiket dan tanggal perjalanan mereka.
“Jika Anda memesan dengan agen, mintalah kebijakan penundaan mereka, dan jika yang terburuk menjadi lebih buruk, Anda selalu dapat menunda atau mentransfer kredit perjalanan Anda,” sarannya.
“Jika Anda tidak memesan dengan agen, ikuti rekomendasi dari siapa yang mengeluarkan tiket Anda.”
Saat ini, perusahaan tempatnya bekerja, yang menawarkan tur khusus dan paket perjalanan dengan harga terjangkau, sedang mengalami banjir pembatalan dan penundaan.
Akan tetapi, mereka menawarkan solusi kepada pelanggan seperti biaya yang lebih rendah, kredit perjalanan yang diperpanjang atau dapat dialihkan, dan rencana perjalanan alternatif dengan merek lain dalam grup.
Peru telah mengalami yang lebih buruk, katanya, dan Machu Picchu tetap menjadi situs yang “sangat penting”.
Benteng itu dibangun pada abad ke-15 sebagai tempat perlindungan agama suku Inca di ketinggian 2.490 meter.
Pada tahun 2018, situs itu menarik 1,5 juta pengunjung. Musim panas lalu, kapasitas mencapai 4.044 pengunjung per hari, terus meningkat sejak atraksi Warisan Dunia UNESCO itu dibuka kembali pada Oktober 2020.
PBB menggambarkannya sebagai “mungkin ciptaan kota paling menakjubkan dari Kekaisaran Inca pada puncaknya”.
“Pariwisata selalu bangkit kembali di Peru apa pun kondisinya; kami telah mengalami yang jauh lebih buruk, termasuk pandemi, jadi saya akan tetap berpegang pada tanggal perjalanan saat ini kecuali dalam dua minggu ke depan,” kata Sanchez-Palacios.
Ia mengingat situasi pada tahun 2010 ketika Machu Picchu ditutup selama dua bulan karena tanah longsor yang parah yang hampir menghancurkan Aguas Calientes.
“Kami menghabiskan waktu berbulan-bulan menderita dari dampaknya,” katanya.
Penutupan terbaru utamanya disebabkan kerusakan kereta api, yang menyebabkan ratusan turis dan warga sipil terdampar selama berjam-jam saat protes berkecamuk.
“Untungnya, kerusakan relnya tidak sebesar tahun 2010, dan kami berharap kereta akan segera beroperasi kembali setelah Machu Picchu dibuka kembali,” ujarnya.
Pada akhirnya, ia yakin kerusuhan akan segera mereda.
“Dan begitu itu terjadi, saya harap para pelancong akan berkunjung tanpa ragu,” tambahnya.
“Saya akan meminta semua pelancong yang mempertimbangkan bepergian ke sini untuk menjaga Peru tetap di hati mereka,” pungkasnya.
Sumber: The National News
