NEW SOUTH WALES – Bagi saya yang lahir dan besar di Medan, tak pernah terbayangkan bekerja di sebuah perkebunan Australia. Saat ini saya tengah bekerja di sebuah perkebunan blueberry di negeri ini. Sebuah nama buah-buahan yang sebenarnya sangat asing di telinga saya. Disini saya belajar ternyata blueberry tidak sekedar varian rasa selai.
Muhammad Dahrul Azmy (26) seorang warga negara Indonesia yang bekerja sebagai pemetik buah di Australia bercerita tentang pengalaman pribadinya saat pertama kali memetik buah blueberry. Banyak pengalaman yang Ia dapatan, salah satunya pemahaman tentang perbedaan buah blueberry yang siap panen atau tidak.
New South Wales adalah sebuah negara bagian dimana pria yang akrab disapa Charles ini bekerja. Salah satu perkebunan blueberry tempat Ia bekerja berada di daerah Coffs Harbour, sekitar 9 jam perjalanan darat ke utara dari Kota Sydney, Australia.
Kebun dengan luas beberapa hektar ini memiliki 50 pekerja. Setiap hari truk hilir mudik mengangkut blueberry hasil kerja para pemetik untuk langsung dikirimkan ke supermarket di wilayah sekitar Coffs Harbour.
Seperti namanya, blueberry memang berwarna biru dan merupakan salah satu jenis beri yang paling populer. Bentuknya mirip seperti anggur dengan permukaan keras dan rasanya antara campuran manis dan asam.
“Di kebun ini, kami, para pekerja harus memilah blueberry yang matang. Awalnya, saya tidak tahu tahu cara membedakannya. Ternyata blueberry yang baik adalah yang mulus dan berwarna gelap. Semakin gelap warnanya semakin bagus karena warna gelap menunjukkan bahwa buah siap dipanen,” ujar Charles.
Tak perlu peralatan khusus untuk memetik blueberry, lanjutnya, yang diperlukan adalah kecepatan tangan saat memetik dan membedakan warna yang lebih gelap dengan warna yang sedikit keunguan. Semakin gelap warnanya semakin bagus kualitas buahnya.
Untuk bekerja di perkebunan di Australia, lanjut Charles lagi, semua orang wajib menggunakan seragam high-visible atau pakaian yang berwarna terang agar mudah terlihat. Biasanya warna baju seragam pekerja ada dua warna, yaitu hijau terang dan oranye terang. Tidak lupa juga harus menggunakan topi karena harus bekerja dibawah terik matahari.
Untuk jam kerjanya sendiri dimulai dari pukul 9 pagi sampai pukul 4 sore. Memetik buah blueberry akan dihentikan oleh pemilik perusahaan apabila hari sedang hujan. Karena buah yang basah kualitasnya kurang bagus dan cepat membusuk di dalam kemasan.
Untuk perhitungan gajinya sendiri tentu dilihat dari berapa keranjang yang dihasilkan oleh pemetik. Satu keranjang blueberry dihargai $8.00 AUD dengan berat perkeranjang sekitar 2 kilogram. Rata-rata yang dihasilkan pekerja dalam satu hari sekitar 20 keranjang atau lebih.
“Harga di pasaran supermarket sendiri berkisar antara $6.00 AUD sampai $9.00 AUD tergantung dari kualitas buah. Buah ini akan dikemas dengan ukuran 100 gram per kemasan saat dijual di pasar,” ungkap Charles.
Di wilayah Coffs Harbour, ada beberapa perkebunan Blueberry. Charles sendiri bekerja di beberapa perkebunan seperti di Robinvale, Woolgoolga dan Johnson Road. Musim Blueberry di wilayah ini hanya berada di pertengahan tahun seperti di akhir bulan Juni sampai Agustus. Setelah itu buah sudah habis dipetik untuk di jual dan harus menunggu untuk musim berikutnya di tahun depan.
