INGGRIS – Kabar gembira datang dari dunia satwa yang terancam punah.
Seekor bayi simpanse Barat, yang disebut sebagai simpanse terlangka di dunia, telah lahir di Kebun Binatang Chester di Inggris.
Bayi primata itu lahir pada 9 Desember lalu setelah berada di kandungan induknya selama delapan bulan.
Pihak kebun binatang mengatakan kelahiran bayi itu “kecil namun dorongan yang vital” untuk populasi global dari spesiesnya yang “di bawah ancaman besar” di alam liar.
Bayi laki-laki itu dalam keadaan yang sehat dan telah menjalin kedekatan yang baik dengan ibunya serta kelompoknya, tambah mereka.
Diberitakan oleh BBC, sejalan dengan tradisi kebun binatang, bayi itu akan dinamakan dengan nama bintang pop atau rock.
“Sebelumnya kami telah menyambut Dylan (Bob), Alice (Cooper), dan Annie (Lennox)–jadi, perhatikan saja alur ini,” tutur Andrew Lenihan dari Kebun Binatang Chester.
“Ibu ZeeZee dan anaknya menjalin kedekatan saat itu juga dan ia melakukan sesuatu yang baik dengan menggendongnya dengan erat dan memedulikannya,” lanjutnya.
Lenihan kemudian menjelaskan bahwa jenis kera itu berada di bawah ancaman besar di alam liar akibat beberapa hal.
Mulai dari perburuan untuk perdagangan daging hewan liar, penyakit yang disebarkan oleh manusia, hilangnya habitat yang luas, hingga perusakan hutan di seluruh Afrika Barat.
Lahirnya bayi simpanse ZeeZee adalah “dorongan kecil tapi vital bagi populasi global simpanse Barat, pada saat yang paling dibutuhkan untuk spesies yang terancam punah ini,” tambahnya.
Pihak kebun binatang mengatakan hanya tersisa 18.000 simpanse Barat di seluruh Afrika.
Simpanse Barat juga merupakan subspesies simpanse pertama yang dinyatakan terancam punah oleh Persatuan Internasional untuk Pelestarian Alam (IUCN).
Bahkan di beberapa negara di Afrika Barat, yaitu Benin, Burkina Faso, dan Togo, simpanse Barat telah dinyatakan punah.
“Dalam 25 tahun terakhir saja dunia telah kehilangan 80% dari populasi simpanse Barat,” ujar Mieke Jordan selaku direktur hewan dan tumbuhan di Kebun Binatang Chester.
“Jadi, kedatangan bayi yang sehat di sini di Chester memberi kita harapan nyata bahwa kita dapat membantu membalikkan keadaan untuk spesies ini,” sambungnya.
Ia kemudian menyatakan bahwa kebun binatang konservasi tempatnya bekerja “melakukan segala yang kami bisa untuk menghentikan dan membalikkan ini”.
