NEW YORK – Kantor berita The New York Times menghadapi penghentian pekerjaan besar pertamanya sejak tahun 1970-an, menyusul aksi mogok selama 24 jam oleh para staf yang menuntut gaji dan tunjangan yang lebih baik.
Pihak perusahaan mengatakan bahwa mereka kecewa dengan keputusan tersebut, namun mereka siap untuk melayani pembaca “tanpa gangguan”.
Kebuntuan ini terjadi beriringan dengan meningkatnya kerusuhan tenaga kerja di Amerika Serikat karena biaya hidup yang juga terus meningkat.
Anggota serikat mengatakan bahwa perusahaan mampu memenuhi tuntutan mereka, meskipun ada tantangan dalam bisnis pemberitaan yang lebih luas.
“Kami sangat beruntung bekerja di salah satu dari sedikit tempat di media, atau media cetak, yang menguntungkan, menguntungkan secara sehat,” kata reporter olahraga Kevin Draper.
“Namun rencana yang dibuat manajemen hampir tidak lebih baik dari yang kami dapatkan terakhir kali,” sambungnya.
Lebih dari 1.100 anggota serikat berencana untuk berpartisipasi dalam pemogokan hari ini, Kamis (8/12), termasuk nama-nama besar seperti kritikus film AO Scott.
Pada akhir tahun 2021, The New York Times mempekerjakan sekitar 5.000 orang, termasuk lebih dari 2.000 orang dalam operasi jurnalisme.
Serikat pekerja mengatakan akan meninggalkan beberapa departemen dengan hampir tidak ada orang di tempat kerja–meskipun beberapa unit akan kurang terpengaruh.
Drapper memberi contoh dengan staf internasional, yang bukan bagian dari serikat, yang berarti bahwa liputan Piala Dunia yang mendominasi berita olahraga tidak akan terpengaruh.
Kontrak terakhir dinegosiasikan pada tahun 2017 lalu, ketika The New York Times masih mencari jalan melalui gangguan yang dipicu oleh munculnya raksasa teknologi seperti Google, yang telah menarik dana periklanan dari berita tradisional.
Sejak saat itu, perusahaan telah berhasil beralih dari iklan menjadi hanya mengandalkan langganan berbayar.
Dalam pembaruan baru-baru ini kepada investor, dikatakan bahwa pendapatan diperkirakan akan meningkat lebih lanjut, memperkirakan tahun yang kuat.
Anggota serikat, yang diwakili oleh NewsGuild of New York, mengatakan kinerja perusahaan–dan kemampuannya menghabiskan jutaan dolar untuk kompensasi eksekutif, pembelian kembali saham, dan dividen–telah menginformasikan tuntutan mereka.
Sejak kontrak sebelumnya berakhir pada Maret 2021, kedua belah pihak berselisih mengenai masalah seperti gaji awal, kenaikan upah, kebijakan pensiun dan perawatan kesehatan, serta pekerjaan jarak jauh.
Dalam negosiasi baru-baru ini termasuk satu sesi selama 12 jam pada Selasa, perusahaan setuju untuk kenaikan gaji yang lebih tinggi daripada yang ditawarkan sebelumnya, termasuk jaminan kenaikan 3% pada tahun 2023 dan 2024, serta membatalkan proposal pembatalan pensiun, di antara perubahan lainnya.
“Proposal kami hari ini menunjukkan upaya itikad baik kami untuk menyelesaikan masalah di meja perundingan,” tulis Cliff Levy, wakil redaktur pelaksana, dalam email kepada staf pada Selasa.
“Kami sangat ingin NewsGuild bergabung dengan kami dalam mencari titik temu dan membuat kemajuan yang signifikan,” sambungnya.
Proposal itu tidak memuaskan serikat pekerja, yang mewakili sekitar 1.400 orang, termasuk moderator komentar, penjaga keamanan, dan wartawan.
Mereka mengatakan bahwa sedang mendorong untuk mendapatkan gaji awal $65.000 (sekitar Rp1,01 miliar) dan kenaikan gaji sebesar 5,5% pada tahun 2023 dan 2024, mencatat bahwa proposal perusahaan belum menutupi kenaikan biaya hidup.
“Sewa saya naik 8% tahun lalu,” kata staf editor senior Andrea Zagata.
“Jadi saya kira pertanyaan saya adalah: apa gunanya kenaikan 2,8% bagi saya, terutama ketika perusahaan menghabiskan begitu banyak untuk gaji eksekutif, pembelian kembali saham, dan dividen?”
Aksi di New York Times terjadi setelah gelombang pengorganisasian buruh di industri media yang lebih luas, yang telah bergulat dengan hilangnya pekerjaan selama bertahun-tahun, penurunan tunjangan, dan gaji yang kecil.
Sekitar 6.500 pekerja di media telah menjadi anggota serikat pekerja dalam lima tahun terakhir, kata Jon Schleuss, presiden NewsGuild-CWA.
Staf di dua surat kabar yang lebih kecil, Fort Worth Star Telegram dan Pittsburgh Post Gazette, saat ini juga tengah melakukan pemogokan selama beberapa minggu.
Sementara itu, banyak perusahaan yang masih bergantung pada iklan bergulat dengan penurunan yang diperkirakan akan memburuk karena ekonomi melambat.
Perusahaan seperti pemilik surat kabar Gannett, penyiaran CNN, dan outlet online Buzzfeed, semuanya telah mengumumkan rencana untuk memangkas ratusan pekerjaan dalam beberapa minggu terakhir.
Schleuss mengatakan bahwa ia berharap posisi keuangan yang relatif kuat dari The New York Times akan memberi para pekerjanya peluang bagus untuk memenangkan konsesi.
“The New York Times secara khusus dapat membayar semua yang diminta para pekerja di meja perundingan,” katanya.
Sumber: BBC
