SINGAPURA – Singapura mencatat bertambahnya keanekaragaman hayati di negara itu dengan menambahkan spesies kecoak baru ke dalam daftarnya. Uniknya, kecoak itu dinamakan dengan nama salah satu karakter Pokémon, Pheromosa.
Kecoak Pheromosa (Nocticola pheromosa) ditemukan pertama kali oleh para peneliti saat melakukan survei di Cagar Alam Bukit Timah, Singapura, pada 2016 lalu.
Spesies itu dideskripsikan oleh ahli entomologi setempat Foo Maosheng dari Museum Sejarah Nasional Lee Kong Chian dalam kolaborasi dengan peneliti lain, Cristian C. Lucanas, dari Museum Sejarah Alam UPLB di Filipina
Mengutip Mothership, kedua peneliti tersebut, yang memang dikenal sebagai penggemar Pokémon, juga bertanggung jawab atas publikasi jurnal dari penemuan ini.
Di media sosial, Foo mengatakan publikasi ini terasa “tak nyata dan agak emosional”.
“Baik sisi dewasa dan anak di dalam diri saya bergembira. Perjalanan Pokémon Ilmiah belum berakhir untuk Bug Catcher ini,” tulisnya.
Diketahui setidaknya ada 25 spesies Nocticola yang terdeskripsikan, yang hidup di Afrika tropis, India, Asia Tenggara, dan Australia. Pheromosa adalah yang pertama ditemukan hidup di Singapura.
Pihak museum mengatakan spesies ini memiliki sejumlah ciri yang sama dengan spesies Nocticola yang lain, seperti lekatan yang memanjang, warna yang kurang, dan pergerakan yang cepat
Ukuran tubuhnya tak lebih dari 5 mm dan hanya ditemukan di hutan, terutama hutan sekunder tua tempat spesimennya dikumpulkan.
Sebagian besar kecoak berperan dalam siklus nutrisi, memakan dan menghancurkan bahan kayu dan daun, dengan beberapa di antaranya juga berperan sebagai penyerbuk.
Akan tetapi, kata Foo, peran kecoak Nocticola dalam ekosistem masih menjadi misteri.
Hal ini dikarenakan kecoak Nocticola kekurangan bakteri yang ditemukan di semua kecoak lain yang berperan penting dalam siklus nitrogen.
Apa yang saat ini diketahui tentang genus tersebut adalah bahwa mereka sebenarnya berasal dari keluarga kecoak yang dikenal sebagai penyintas gua tertua sejak zaman dinosaurus.
Saat ini setidaknya ada 50 spesies kecoa yang dikenal di Singapura, beberapa di antaranya belum diberi nama, kata Foo.
Di dunia Pokémon sendiri, Pheromosa adalah Pokémon tipe bug generasi ketujuh yang terinspirasi oleh kecoa Amerika yang baru saja berganti kulit, sehingga warna tubuhnya pucat.
