JEPANG – Karolina Shiino, seorang model berkewarganegaraan Jepang, resmi dinobatkan sebagai Miss Nippon dalam upacara pada Senin (26/1) lalu.
Wanita berusia 26 tahun itu dipilih oleh para juri dan dinyatakan berhak untuk mewakili “Kecantikan Terkemuka Semua Wanita Jepang”, menurut laman penyelenggara acara tersebut.
Akan tetapi, penunjukannya kemudian memunculkan perdebatan, mengingat dirinya bisa dikatakan ‘bukan wanita Jepang asli’.
Ia adalah warga negara naturalisasi yang lahir di Ukraina. Meskipun begitu, ia telah tinggal di Jepang sejak usia lima tahun dan kini lancar berbahasa Jepang.
“Saya ingin dikenali sebagai orang Jepang,” katanya kepada CNN di Tokyo.
Shiino mengungkap bahwa ia menghadapi kesulitan untuk diterima sebagai warga lokal karena penampilannya.
Oleh karena itu, ia berharap kemenangannya akan mengubah pikiran tentang siapa yang bisa dianggap sebagai orang Jepang.
“Bagaimanapun, kita hidup di era keberagaman – di mana keberagaman dibutuhkan,” katanya.
“Ada banyak orang seperti saya yang khawatir dengan kesenjangan antara penampilan dan (siapa mereka).
“Saya terus diberitahu bahwa saya bukan orang Jepang, tapi saya benar-benar orang Jepang, jadi saya masuk Miss Jepang dengan sungguh-sungguh percaya pada diri saya sendiri. Saya sangat senang diakui seperti ini,” jelasnya.
Atas penunjukan Shiino dalam ajang ini, beberapa pihak mempertanyakan kemampuan dirinya–yang tidak memiliki keturunan Jepang–dalam mewakili cita-cita kecantikan negara tersebut.
“Diskriminasi rasial benar-benar tidak dapat diterima,” tulis sejarawan Hiroe Yamashita di X.
“Akan tetapi, jika kontes Miss Nippon didasarkan pada konsep kecantikan, saya pribadi berharap kontes tersebut didasarkan pada standar kecantikan Jepang.
“Dengan penampilan Karolina Shiino, seorang gadis (yang secara etnis) Jepang tidak memiliki peluang untuk menang di bawah nilai-nilai kecantikan modern,” jelasnya.
Di tengah banyaknya kritik atas penunjukan Shiino sebagai Miss Nippon kali ini, banyak juga netizen Jepang yang membelanya.
Salah satunya membandingkan dirinya dengan para atlet naturalisasi yang juga mewakili Jepang dalam ajang internasional.
“Karolina adalah orang Jepang berdasarkan kewarganegaraannya, jadi tidak ada yang salah (dengan kemenangannya),” tulis netizen tersebut. “Mereka (para atlet naturalisasi) adalah warga Jepang, begitu juga Karolina.”
Seorang netizen lain menyebut tidak ada yang salah dalam penunjukan Shiino, yang disebutnya telah lama tinggal di Jepang dan mencintai negara itu, di tengah banyaknya “warga Jepang yang tidak menghargai Jepang”.
Sementara itu, seorang netizen lain mengatakan bahwa Shiino tidak hanya memiliki kecantikan, melainkan juga “semangat harmoni Jepang”.
