INGGRIS – Kerangka ichthyosaurus sepanjang 33 kaki (10m) ditemukan di Rutland Water Nature Reserve. Kerangka itu berusia sekitar 180 juta tahun. Reptil yang lebih dikenal dengan sebutan naga laut ini sebetulnya lebih mirip dengan bentuk lumba-lumba. Ukurannya diperkirakan bervariasi, antara 3─82 kaki (sekitar 1─25 m).
Anglian Water, lembaga yang memiliki daerah itu, mengatakan saat ini mereka sedang mencari dana untuk melindungi dan memajang kerangka tersebut masih di sekitar sana.
Selain menjadi yang terbesar, kerangka ini juga merupakan kerangka paling lengkap dari jenisnya yang pernah ditemukan di Inggris.
Kerangka ini juga dianggap sebagai ichthyosaurus pertama dari spesiesnya yang spesifik (Temnodontosaurus trigonodon), yang ditemukan di negara tersebut.
Ketika diangkat untuk konservasi dan studi, kompleks tersebut berisi tengkorak setinggi 6 kaki (2m) dan dikelilingi tanah liat di sekitarnya. Semua itu secara keseluruhan hanya memiliki berat satu ton.
Ditemukan oleh Joe Davis, pemimpin tim konservasi di Leicestershire dan Rutland Wildlife Trust, dalam agenda pengeringan rutin sebuah pulau laguna untuk lansekap ulang pada Februari 2021. Ia berkata, “Temuan ini benar-benar menarik dan sorotan karir yang nyata.
“Sangat menyenangkan untuk belajar banyak dari penemuan ini dan berpikir bahwa makhluk luar biasa ini pernah berenang di laut di atas kita. Sekarang, sekali lagi, Rutland Water adalah surga bagi satwa liar lahan basah meskipun dalam skala yang lebih kecil.”
Ahli paleontologi Dr Dean Lomax yang telah mempelajari ribuan ichthyosaurus menjadi kepala tim penggalian proyek ini. Ia merasa ini adalah suatu kehormatan untuk memimpin, dan menemukan sesuatu yang luar biasa.
“Inggris adalah tempat kelahiran ichthyosaurus. Fosil mereka telah ditemukan di sini selama lebih dari 200 tahun.
“Meskipun banyak fosil ichthyosaurus ditemukan di Inggris, sangat luar biasa untuk berpikir bahwa ichthyosaurus Rutland adalah kerangka terbesar yang pernah ditemukan di Inggris.
Ini adalah penemuan yang benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya dan salah satu penemuan terbesar dalam sejarah paleontologi Inggris.”
Ahli paleontologi akan terus bekerja pada penelitian dan konservasi penemuan, dengan makalah akademis yang akan diterbitkan di masa depan.
Sisa-sisanya telah digali sepenuhnya awal tahun ini dan akan ditampilkan di BBC Two’s Digging for Britain, pada hari Selasa pukul 20:00 GMT, sebelum tersedia di BBC iPlayer.
Sumber: BBC
