KANADA – Pihak berwenang Kanada telah mengonfirmasi identitas empat warga negara India yang mayatnya ditemukan dalam keadaan beku di Manitoba, dekat perbatasan Kanada-Amerika Serikat pekan lalu.
Komisi Tinggi India di Ottawa pada hari Kamis (27/1) juga mengeluarkan pernyataan yang mengatakan empat orang yang meninggal adalah warganya.
Mereka adalah Jagdish Baldevbhai Patel (pria, 39 tahun), Vaishaliben Jagdishkumar Patel (wanita, 37 tahun), Vihangi Jagdishkumar Patel, (anak perempuan, 11 tahun), dan Dharmik Jagdishkumar Patel (anak laki-laki, 3 tahun).
Dalam pernyataannya, komisi tersebut juga menyatakan bahwa kerabat dekat keluarga telah diberitahu.
Penyelidik mengatakan keempat anggota keluarga ini berusaha untuk menyeberangi perbatasan dengan berjalan kaki.
Mereka melakukannya pada 19 Januari lalu, ketika musim dingin sedang sangat parah dan meninggal karena terpapar suhu dingin.
Para pejabat mengatakan mereka terpisah dari kelompok yang terdiri dari 18 orang dan mungkin terjebak dalam badai salju.
Royal Canadian Mounted Police (RCMP) meyakini keluarga itu tiba di Kanada pada 12 Januari.
Mereka mencapai Toronto, dan kemudian melakukan perjalanan ke Emerson, Manitoba, sekitar tanggal 18 Januari.
Seorang petugas operasi kriminal, Rob Hill, mengatakan bahwa tidak ada kendaraan yang terlihat di dekat perbatasan, yang mungkin dapat menunjukkan bahwa seseorang sebelumnya menurunkan mereka dan pergi.
Sebuah tim khusus, yang dipimpin oleh seorang pejabat konsuler senior dari Konsulat Jenderal India, berada di Manitoba untuk membantu penyelidikan di pihak Kanada dan menawarkan layanan bagi para korban.
Sebelum keempat mayat ditemukan, RCMP di Manitoba menerima laporan dari agen patroli perbatasan Amerika Serikat tentang penangkapan sekelompok warga negara India di sisi tersebut.
Para penyelidik mengatakan mereka yakin kematian itu terkait dengan skema perdagangan manusia.
Untuk itu, kepolisian AK Jhala di ibu kota negara bagian, Gadhinangar, telah menangkap enam orang yang menjalankan perusahaan perjalanan dan pariwisata yang dicurigai berhubungan dengan kematian tersebut.
“Kami sekarang berusaha menangkap para pedagang manusia yang berhasil mengirim keluarga ini dan lainnya ke luar negeri melalui jalur ilegal,” ucap kepala kepolisian.
Kanada kerap dijadikan tujuan migrasi oleh warga negara India yang menghadapi permasalahan pengangguran besar-besaran di negaranya.
Sumber: Al Jazeera
