NEW YORK – Sebuah prangko langka terjual seharga $2 juta (sekitar Rp31 miliar) dalam sebuah lelang di New York, Amerika Serikat, mencatatkan rekor penjualan perangko termahal di negara tersebut.
Perangko “Inverted Jenny” berwarna merah, putih, dan biru yang terkenal ini berasal dari tahun 1918 dan awalnya berharga 24 sen.
Melansir BBC, ketenarannya terkait dengan kelangkaannya, mengingat hanya 100 prangko yang dicetak pada saat itu, dan juga karena pesawat yang digambarkannya tercetak terbalik.
Prangko tersebut dibeli oleh kolektor prangko Charles Hack.
Hack melakukan pembelian monumental tersebut pada Rabu (8/11) sebagai bagian dari lelang yang diadakan oleh Robert A Siegel Auction Galleries, yang berbasis di New York City.
Kepada Washington Post, pria berusia 76 tahun itu mengatakan bahwa ia telah mengincar prangko tersebut sejak kecil, dan menyebutnya sebagai “cawan suci prangko”.
Prangko Inverted Jenny adalah bagian dari koleksi yang dibuat untuk menandai dimulainya layanan pos udara reguler.
Prangko ini menampilkan gambar pesawat Curtiss JN-4 di bagian tengahnya, meskipun tercetak terbalik karena kesalahan.
Hanya 100 prangko terbalik tersebut yang dijual ke publik, dan sejak itu menjadi sangat didambakan oleh para kolektor prangko di seluruh dunia.
Prangko ini sangat terkenal sehingga pernah ditampilkan dalam episode sitkom animasi Amerika yang sudah berlangsung lama, “The Simpsons”, pada tahun 1993.
Di dalamnya, Homer Simpson terlihat sedang melihat selembar Inverted Jenny saat berada di sebuah acara penjualan barang bekas.
“Pesawatnya terbalik,” katanya, sebelum membuang selembar kertas itu ke dalam tumpukan artefak Amerika yang tak ternilai harganya, termasuk salinan Deklarasi Kemerdekaan.
Nilai prangko tersebut meroket hampir seketika setelah dicetak karena kelangkaannya, dan salinannya telah terjual di beberapa lelang dalam beberapa dekade terakhir.
Hack sendiri adalah pemilik beberapa Inverted Jenny lainnya, katanya kepada Washington Post.
Ia membeli salah satunya di awal tahun 2000-an dengan harga sekitar $300 ribu.
Pada tahun 2007, ia membeli prangko lain yang berkualitas lebih baik dengan harga hampir $1 juta.
Prangko tersebut merupakan prangko ke-57 yang dicetak dari 100 lembar asli.
Prangko yang baru-baru ini dijual adalah nomor 49, yang telah lama tidak diketahui oleh para penggemar Inverted Jenny karena tidak pernah terlihat selama satu abad sejak pembelian aslinya pada tahun 1918.
Benda itu terus disimpan di brankas bank oleh pemiliknya dan keturunannya, sebelum akhirnya dijual pada tahun 2018.
Itu dianggap sebagai “salah satu contoh terbaik yang berada di tengah” dari Inverted Jenny, menurut Galeri Lelang Siegel, karena jarang terpapar cahaya.
“Permen karet ini adalah Mint Never Hinged dan, karena paparannya terhadap cahaya terbatas, warna prangko ini kaya dan kertasnya cerah,” tulis Siegel Auction Galleries dalam deskripsi prangko tersebut.
Hack mengatakan kepada Washington Post bahwa ia berniat untuk melanjutkan tradisi yang telah berlangsung selama seabad untuk melindungi prangko dari cahaya dan melestarikannya, dan menyebutnya sebagai bagian dari “sejarah Amerika”.
